Ectropión palpebral: causas y tratamiento

El ectropión palpebral ocurre cuando el borde del párpado, generalmente el inferior, pierde su contacto normal con el ojo y gira hacia afuera.

Además del cambio en la apariencia, puede provocar lagrimeo constante, irritación, resequedad, ojo rojo y sensación de cuerpo extraño. Esto sucede porque el párpado deja de distribuir adecuadamente la lágrima y puede quedar expuesta parte de la conjuntiva o, en casos más avanzados, la córnea.

¿Por qué aparece el ectropión?

La causa más frecuente es la laxitud de los tejidos asociada con la edad. Con el tiempo, el párpado y sus estructuras de soporte pierden tensión y comienzan a separarse del ojo.

Sin embargo, existen otras causas. El ectropión también puede aparecer por:

• cicatrices o falta de piel que jalan el párpado hacia abajo;

• traumatismos o cirugías previas;

• parálisis facial;

• enfermedades de la piel;

• lesiones que alteran la posición normal del párpado.

Identificar la causa es importante porque el tratamiento no es igual en todos los casos.

¿Por qué puede causar lagrimeo?

Aunque parezca contradictorio, un ojo con ectropión puede lagrimear y estar reseco al mismo tiempo.

Normalmente, el punto lagrimal del párpado inferior permanece en contacto con el ojo para recoger la lágrima y llevarla hacia la vía lagrimal. Cuando el párpado gira hacia afuera, este mecanismo deja de funcionar correctamente y la lágrima puede terminar cayendo por la mejilla.

Además, la exposición de la superficie ocular puede producir irritación y estimular todavía más la producción de lágrimas.

Por eso, cuando existe lagrimeo persistente, es importante determinar si el problema está en la vía lagrimal, en la posición del párpado o en la superficie ocular.

¿Cómo se trata el ectropión?

El tratamiento depende de la causa y de qué tanto se haya separado el párpado del ojo.

En casos leves, los lubricantes, geles o ungüentos oftálmicos pueden ayudar a proteger la superficie ocular y disminuir las molestias. Sin embargo, estos tratamientos no corrigen la posición del párpado.

Cuando existe una alteración persistente o significativa, generalmente es necesaria una corrección quirúrgica.

En el ectropión relacionado con laxitud por edad, la cirugía busca recuperar la tensión del párpado y volver a colocarlo en contacto con el ojo.

Si existe una cicatriz o falta de piel, puede ser necesario liberar la retracción y, en algunos casos, utilizar un injerto u otra técnica reconstructiva.

Cuando el ectropión se relaciona con parálisis facial, además de mejorar la posición del párpado es especialmente importante conseguir una adecuada protección de la córnea y valorar qué tan bien puede cerrar el ojo.

¿Cómo se decide qué cirugía realizar?

La exploración permite valorar la posición y laxitud del párpado, su capacidad de cierre, la superficie ocular y la posición del punto lagrimal.

También se busca determinar si existe alguna cicatriz, parálisis facial u otra alteración responsable del problema.

No todos los ectropiones necesitan la misma técnica quirúrgica. El procedimiento se selecciona de acuerdo con la causa y con las características del párpado de cada paciente.

Recuperación después de la cirugía

La recuperación depende del procedimiento realizado, pero durante los primeros días es habitual presentar inflamación y algunos moretones alrededor del párpado.

Conforme disminuye la inflamación, el párpado va adoptando su nueva posición. Durante este periodo pueden indicarse lubricantes, medicamentos y cuidados locales.

El objetivo de la cirugía es recuperar el contacto adecuado entre el párpado y el ojo, mejorar su función y disminuir síntomas como lagrimeo, irritación y exposición ocular.

¿Cuándo conviene acudir a valoración?

Es recomendable revisar un ectropión cuando el párpado comienza a separarse del ojo o aparecen síntomas como lagrimeo constante, resequedad, irritación o dificultad para cerrar completamente los párpados.

Si además existe dolor ocular, sensibilidad importante a la luz o disminución de la visión, la valoración debe realizarse con mayor prontitud, ya que puede existir compromiso de la córnea.

Si has notado alguno de estos cambios, puedes agendar una valoración para determinar la causa y las opciones de tratamiento.

También puedes conocer más sobre el entropión y ectropión y otros tratamientos de cirugía oculoplástica.